Belkis Ayón nació el 23 de enero de 1967 en La Habana y se suicidó a
los 32 años después de haber legado una importante obra dedicada al
estudio de las sociedades Abakuá. En sus trabajos siempre aparecían
mujeres con la boca tapada porque carecían de posibilidades de
insertarse en estas sectas reservadas solo para hombres.
Ayón dio señales de su afición por el arte desde pequeña. Con solo 5
años, su madre la matriculó en la biblioteca Máximo Gómez de La Habana
para que cursara estudios de arte y más tarde comenzó a ganar sus
primeros premios y reconocimientos tanto en su país como
internacionalmente.
La artista habanera se distinguió por usar la
técnica de la colografía, la cual consiste en imprimir materiales sobre
una matriz en lugar de tallar la superficie, un trabajo con el que viajó
y se dio a conocer en todo el mundo como exponente de las vanguardias
artísticas de la nación caribeña.
Graduada del Instituto Superior
de Arte de Cuba, donde también ejerció como profesora, Ayón siempre
mostró una gran curiosidad por la religión afrocubana y las sociedades
Abakuá, que siempre recreó en tonalidades negras, blancas y grises.
Su
obra gráfica se distingue por darle prominencia a los ojos de los
personajes, los cuales dibujaba en blanco para contrarrestar con el
color negro de sus figuras. Sus obras han sido expuestas en las galerías
más prestigiosas de Cuba y de países como Estados Unidos.
Ella
explicaba su interés en la religión Abakuá a partir del hecho de que le
interesaba cuestionar el espíritu humano que tiene más que ver con la
vida. “Tiene más que ver con la vida que con la religión (…) Me
interesa sobre todo el cuestionamiento de lo humano, ese sentimiento
fugaz, lo espiritual”.
Su
suicidio removió el mundo del arte cubano y todavía sigue envuelto en
el misterio. Algunos se preguntan si encontró un secreto dentro de estas
sociedades que no podía revelar y no pudo afrontarlo. La escritora Wendy Guerra en su columna Habáname en el diario español El País
explica que el suicido o la muerte van de la mano cuando existe una
relación muy cercana entre los artistas y algunas sectas y religiones
que se practican en el Caribe. “En el matrimonio del arte y
ciertas sectas o religiones que se practican tanto en Cuba como el
Caribe, residen la muerte, el suicidio o el azar nefasto que asalta a
los hacedores sobre estos filosos límites, signados por siglos y temidos
por siglos. En este matrimonio de tópicos sagrados la mayor perjudicada
es la mujer, que avanza y calla, que anota y comprende con su agudo
sentido lo que el entorno le intenta negar". “En 1999 la pintora y
grabadora Belkis Ayón pone fin a su vida, tenía 32 años, ya era una de
las artistas visuales más queridas, visibles y connotadas de la Isla.
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