1848-1916
Considerado como el mejor pintor histórico de Rusia. En sus obras se detallan los dramáticos episodios de la historia de Rusia. Pertenecía al grupo de los itinerantes y estaba muy influenciado por las ideas de los revolucionarios democratras que creían que el arte tenía una misión educativa. Organizaban exposiciones por toda Rusia, acercando el arte a la gente común.
Nació en Siberia, en Krsnoyarsk, descendiente de cosacos.
Tan aislada estaba esa comunidad del resto de Rusia que no tenían ni línea de ferrocarril. La primera persona que se dio cuenta de sus habilidades artísticas fue su profesor Grebnev, en la escuela de distrito de su ciudad. Su padre murió en 1859 y Surikov tuvo que ponerse a trabajar para ayudar a su familia. Tenía que pintar hasta cien huevos de pascua por tres rublos, pero un día le encargaron que pintase una virgen, la cual llamó la atención del gobernador de Krasnoyarsk y lo recomendó a la Academia de Bellas Artes. Fue admitido en la Academia de San Petersburgo y el rico propietario de una mina de oro y coleccionista de arte, Kuznetsov, se ofreció a pagar sus estudios. Viajó a St Petersburgo en una caravana que transportaba pescado congelado a la capital
Acabó sus estudios en 1875 y le concedieron una beca para viajar durante dos años. Pidió que en lugar de la beca le permitieran pintar unos murales para la catedral de Moscú, trabajo que le hizo rico. Se quedó en Moscú, se casó y toda la antigua arquitectura de la ciudad le inspiraba. Empezó a hacer sus grandes obras como "la mañana de la ejecución de Streltsy"- Pedro el Grande se venga de los miembros de Streltsy, una especie de milicia, que son ejecutados en la murallas del Kremlin
En 1887, su mujer murió. Dejó de pintar y abandonó Moscú con sus hijos y se fue a Siberia. Su hermano, para animarlo, le pidió que pintase "la tormenta de nieve" una tradición cosaca que se celebraba en Krasnoyarsk. "The Taking of the Snow Fortress" de 1891, su obra más grande. Volvió a Moscú. En 1893 fue nombrado miembro de la Academia de Bellas Artes Imperial. Murió en Moscú a los 68 años de edad
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