LEE MAN FONG (China, 1913-1988).
Lee Man Fong nació en 1913 en Guangdong, China. Su padre, un comerciante con diez hijos, se trasladó a Singapore en 1917 y Fong estudió en la escuela Anglo-China hasta 1929. En 1932 emigró a Java y trabajó para Kolff, una empresa holandesa de imprenta y publicidad. En 1936 el presidente de la Dutch East Indies Association en Batavia invitó a Fong a participar en una exposición, un gran honor ya que fue el primer artista no holandés invitado. Se casó con Lie Muk Lan --una pianists -- y su hijo Lee Rem, nacido en 1938, tambien fue artista y llegaría a exponer con su padre.
A partir de 1940 Fong se dedicó exclusivamente a la pintura. Visitó Bali, trabajando brevemente alli, y realizó exposiciones en Jakarta y Bandung. Fong pronto consiguió fama por sus cuadros de temas balineses, muchos con influencias de Willem Hofker. Cuando estaba realizando una exposición en Jakarta en 1941 fue arrestado por los japoneses debido a su oposición al colonialismo japonés en Indonesia.
En 1949 a Fong le concedieron una beca Malino para estudiar arte en Holanda. Estuvo allí durante tres años, y luego volvió a Indonesia donde su talento fue reconocido por el Presidente Soekarno, quien le nombró consejero de arte.
Desde 1955 hasta 1961 Fong fue presidente de Yinhua Meishu Xiehui (sociedad de artistas chinos en Indonesia). Desde 1961 hasta 1966 fue pintor de Corte en el palacio presidencial. En 1964, Lee Man Fong, junto a Lim Wasim, recopilaron una edición de la colección de Soekarno Collection, que recogía muchas de sus propias obras.
Durante esta época a Fong se le concedió la nacionalidad Indonesa. En 1967, cuando Soekarno cayó en desgracia, Man Fong, que era considerado cercano a Sukarno, y se decía que tenía inclinaciones comunistas, esto dio como resultado que el artista decidiera irse a Singapore en 1970. Su carrera continuó creciendo, y ricos hombres de negocios chinos le hacían encargos de animales del zodiaco chino.
En la decada de 1980 Lee Man Fong sufrio de enfermedades del corazón y riñones y poco a poco se aisló.
Lee Man Fong, que volvió a Indonesia en 1985, murió el 3 de Abril de 1988 en Jakarta.
Geringer Art
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